ポチっと買える「量子コンピュータ」爆誕：691st Lap

世界初のコンピュータ「ENIAC」の登場から数十年。新たなコンピュータが生まれたという。しかし、何とも不思議でナゾが多い製品のようだ。

[キーマンズネット]

　世界初のコンピュータといえば、真空管を採用した「ENIAC」だ。米国陸軍において、第二次世界大戦中の砲弾弾道計算のために製作されたと言われている。

　ENIACの登場から数十年だった今、PCかいわいで新たな“世界初”が誕生したと話題だ。それは「量子コンピュータ」だ。でも、量子コンピュータって既にあるんじゃ……。世界初ってどういうこと？

　新たに発売された“世界初”のコンピュータとは、「ポータブル量子コンピュータ」だ。量子コンピュータでありながらポータブルという、何とも不思議な製品だ。

　量子コンピュータとは「量子重ね合わせ」や「量子もつれ」といった量子力学における現象を利用して並列計算を実行するコンピュータだ。0と1の値を演算単位とする従来のコンピュータとは全く異なる概念で設計されている。われわれが現在使っているPCは、量子コンピュータの前では「古典コンピュータ」などと呼ばれ、根底にある物理特性が異なる。

　話題となったポータブル量子コンピュータ「Gemini Mini」の開発元は中国深センに拠点を構えるSpinQ Technologyで、スイッチサイエンスという企業が販売している。

　Gemini MiniはSpinQ Technologyによって開発された「核磁気共鳴式」で動作する量子コンピュータで、2量子ビットが実装されている。幅200×奥行き350×高さ250mmというかなり小型なキューブ型の本体に、タッチパネルを内蔵した液晶ディスプレイが搭載されている。重さは約14kgとかなりの重量だ。

　価格も118万8000円（税込）とこちらもかなりの“重量”だが、すでに市販されている量子コンピュータの中ではかなりの低価格のようだ。入手しやすい製品として注目が集まっている。

　SpinQ Technologyは2020年にGemini Miniの上位機種である「Gemini」を発売しており、スイッチサイエンスのECサイトから直接購入できる。Geminiの価格が572万円（税込）と聞けば、Gemini Miniはかなりのお手頃ということだ。

　スイッチサイエンスは量子コンピュータに関する教育も提供しており、どんな知識レベルのユーザーでも量子コンピュータの基本的な知識と操作方法を習得できるという。

　量子コンピュータは将来的に量子科学計算や量子機械学習によって、創薬や金融、材料開発などの分野での活用が期待されているようだ。古典コンピュータ、つまりわれわれが利用している一般のPCと共存しながら活躍していくことだろう。

　日々、PCやスマホのような古典コンピュータを触っているわれわれが、いつどのようにして量子コンピュータに触れる機会に恵まれるのかはまだ分からないが、簡単に量子コンピュータを購入できる時代が到来しつつある。ポータブル量子コンピュータは、もしかしたら世界を変革させるきっかけになるのかもしれない。

上司X：　世界初、ポータブル量子コンピュータが発売された、という話だよ。

ブラックピット：　個人でも買えるんですね。

上司X：　買える、買える。スイッチサイエンスのECサイトに行ったら、普通にポチッとするだけで買える。

ブラックピット：　100万オーバーの決済をするのはなかなか勇気が要りますけどね……。

上司X：　クレカの限度額とも相談しなきゃいけないだろうがな。

ブラックピット：　しかし、量子コンピュータで何ができるのかが明確じゃないというか、理解できないというか。何がすごいんですか？

上司X：　それを俺に聞かないでおくれよ。俺だってよく分からん。ENIACが登場した当時でも、他の人から「これで何ができるの？」と尋ねられたとしても答えられなかっただろうな。今は、それと同じ段階じゃないかな。

ブラックピット：　結局のところ、われわれが今使っているPCやスマホみたいに、OSが乗っかってアプリが動いて具体的にどう使うか、ってことが分かるのでしょうね。さて、一体いつになることやら。

上司X：　何を言うか。ENIACからわずか数十年でPCを気軽に買える時代になったんだぞ。そう考えると、量子コンピュータも一般化する可能性もある。まあ、もっと安くなってからじゃないと手は出ないと思うがな。この後の人生の楽しみにしておくか。

ブラックピット（本名非公開）

年齢：36歳（独身）
所属：某企業SE（入社6年目）

昔レーサーに憧れ、夢見ていたが断念した経歴を持つ（中学生の時にゲームセンターのレーシングゲームで全国1位を取り、なんとなく自分ならイケる気がしてしまった）。愛車は黒のスカイライン。憧れはGTR。車とF1観戦が趣味。笑いはもっぱらシュールなネタが好き。

上司X（本名なぜか非公開）

年齢：46歳
所属：某企業システム部長（かなりのITベテラン）

中学生のときに秋葉原のBit-INN（ビットイン）で見たTK-80に魅せられITの世界に入る。以来ITひと筋。もともと車が趣味だったが、ブラックピットの影響で、つい最近F1にはまる。愛車はGTR（でも中古らしい）。人懐っこく、面倒見が良い性格。