米ZDnetの報道によれば、27歳の元学生が逮捕された。ニューヨーク州オールバニーにあるセントローズ大学で、USBキラーを使ってWindows PC59台、Mac7台、USBポート内蔵のディスプレイと演壇を破壊してまわった容疑だ。

　元学生は、一連の破壊行為をiPhoneを使って動画に収めていた。これが証拠になったが、まだ動機は明らかにされていない。彼はインドからMBA取得のために学生ビザで同大学に留学し、2017年に卒業した。

　大学側の損害は、破壊されたPCなどの交換費用として5万1109ドル、事件の調査費用として7362ドルの合計5万8471ドル（約655万円）とのこと。裁判は2019年8月に判決が下される見込みで、有罪となれば罰金25万ドル（約2800万円）、10年以下の懲役に処せられるだろう。

　ところで、どうやってUSBキラーは対象を「殺害」するのか。外見こそUSBメモリにそっくりだが、内部に電気をためられるコンデンサと高電圧、高電流パルスを発生させる回路が組み込まれている。

　最新のUSBキラーならば、最大200ボルトものパルスを1秒間に12回も発生して対象のデバイスを破壊するのだ。USBポートにサージ機能が搭載されていない場合は、ほぼ間違いなくデバイスは破壊される。

　しかもUSBキラーは、ネット通販などで簡単に購入できる。「デバイスおよびUSBポートのサージ機能をチェックするツールであって、悪用しなければ特に法に触れるような製品ではない」というのが表向きの理由だ。

　USBキラーの存在は秘密でも何でもなかったが、ここまで大規模の事件が起こることもなかった。模倣犯による同様の事件が起こる可能性がある。何らかの対策が必要なのかもしれない。

上司X：　「USBキラー」で大きな犯罪行為があったという話だよ。

ブラックピット：　テロ行為みたいなものですが、一体、彼に何があったんでしょうね。

上司X：　分からないな。それよりUSBキラーだ。何とかしないとイカンのではないか。

ブラックピット：　規制すべきって話ですか？　そりゃムリでしょう。

上司X：　何でだよ？

ブラックピット：　包丁やナイフは普通に売ってますよね。たとえ殺傷事件があっても包丁自体に罪はない。使った人間に罪がある。それと同じですよ。

上司X：　そりゃ正論かもしれないが……。

ブラックピット：　そもそもUSBキラーには「サージ機能の確認」という大義名分があるわけで。僕も1台ぐらい買っておきましょうかね。何かの役に立つことがあるかもしれません。なーんて。

上司X：　おいおい、笑えないジョークだな。本当にイタズラや悪用だけはやめておくれと心から願うよ。

ブラックピット（本名非公開）

年齢：36歳（独身）
所属：某企業SE（入社6年目）

昔レーサーに憧れ、夢見ていたが断念した経歴を持つ（中学生の時にゲームセンターのレーシングゲームで全国1位を取り、なんとなく自分ならイケる気がしてしまった）。愛車は黒のスカイライン。憧れはGTR。車とF1観戦が趣味。笑いはもっぱらシュールなネタが好き。

上司X（本名なぜか非公開）

年齢：46歳
所属：某企業システム部長（かなりのITベテラン）

中学生のときに秋葉原のBit-INN（ビットイン）で見たTK-80に魅せられITの世界に入る。以来ITひと筋。もともと車が趣味だったが、ブラックピットの影響で、つい最近F1にはまる。愛車はGTR（でも中古らしい）。人懐っこく、面倒見が良い性格。