まず、Twitterにおける「偽アカウント」について説明しよう。Twitterを実際に使うユーザーが存在せず、ツイートもしない。もっぱら誰かのアカウントをフォローするためだけに作られたアカウントのことだ。なぜ、こんなアカウントが存在するのかといえば、フォロワー数の水増しを請け負う業者が存在するからだ。

　もはや広告会社がインフルエンサーと呼ばれる影響力のあるTwitterユーザーのツイートを媒体として利用することも珍しくはない。広告会社は、基本的にインフルエンサーが抱えるフォロワー数を基にして料金を支払う。それ故に、かねて広告業界は水増しのない正確なフォロワー数を把握したいとTwitterに依頼していたのだ。

　無論、全てのインフルエンサーがフォロワー数の水増しをしているわけではない。だが、フォロワー数をカネで買ったアカウントの存在は否定できない。また、広告収入のためではなく、単に「私はフォロワーが多いのよ」という一種の自己アピールをしたいだけのユーザーだっているだろう。

　だからこそ、偽アカウントの削除が事件になり得るのだ。「あの有名人や著名人、インフルエンサーのフォロワー数が激減するのでは？」と。

　7月12日夜、Twitterは偽アカウントの削除を開始した。正確な数は明示されていないが、数千万もの偽アカウントが削除されたという。だが、日本人ユーザーの多くはほとんど影響がなかった。多くのフォロワーを抱えた著名人や企業アカウントでもでもせいぜい1～2％減で終わったのだ。何という肩すかし。

　その中でも話題になったのは、某グループ所属の某女性アイドルのフォロワーが約116万人から約71万に減少したケースだろうか。約39％減だ。その某グループの公式アカウントもイイ感じに減っていた。

　一方、世界に目を向けてみると、何と78％ものフォロワーを失ったインフルエンサーがいる。元スーパーモデルで女優、作家でもあるキャシー・アイランドだ。約132万人もいたフォロワーが約29万人に激減。彼女がフォロワーを買っていたのかどうかは定かでないが、フォロワーの78％が偽アカウントだったというのは揺るぎない事実だ。

　ちなみに、約790万人ものフォロワーを失った企業アカウントがある。どこかといえばTwitterだ。減少率でいえば約12％にすぎないので、それほどのダメージではなさそうだ。ネットにはフォロワー減についての「まとめ」が幾つも掲載されている。

　そもそも偽アカウントの削除で一喜一憂するのはどうかしている。それだけTwitterの影響力が強く、誰もが話題にしたがるということか。隆盛の激しいSNSだが、Twitterまだまだ利用されそうだ。

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上司X：　Twitterの偽アカウントが一斉削除されたもので、いろいろ大変という話だよ。

ブラックピット：　偽アカウントが削除されると耳にして右往左往するユーザーがどうかしてるんじゃないですかね。それこそやましい心当たりがあるとか。

上司X：　今回は、該当するユーザーじゃなくて、周囲が騒いだ感じだけどな。

ブラックピット：　しばらく前からTwitterのフォロワーは買えるとか買えないありましたし、不自然にフォロワーの数が多い著名人とかいましたしね。

上司X：　それがどうなるのかってことでね。いやあ、下世話だねえ。

ブラックピット：　そう言いながら、いろんな人のフォロワー数の変化をチェックしていたんでしょう。他の人のことをどうこういえる立場でしょう。

上司X：　そんなに細かくはチェックしていないよ。まとめサイトを巡回したくらいさ。

ブラックピット：　まあいいですけど。僕はとんとつぶやきません。もう2年ぐらい沈黙してます。Twitterは日本以外では人気がないとか言われることもありましたが、まだまだ続いていきそうですね。

上司X：　そうかもしれないな。収益も黒字だし、ユーザーも増えているそうだしで、しばらくは安泰そうだ。偽アカウントの一斉削除で、宣伝活動やマーケティング活動もより正確に行えるようになるだろう。俺もさっぱりつぶやかないけどね。前回ツイートしたのはいつだったけなあ。