iOSやAndroid版Cortanaについて、2020年1月31日からカナダ、オーストラリア、イギリス、中国、インド、ドイツ、スペインなど米国を除く世界各国でのサポートを終了し、事実上利用ができなくなっていた。これは、もともと2019年11月に発表されていたことだ。

　日本語に対応したモバイル版CortanaはiOS向けには提供されていたが、Android版については正式にリリースされていなかった。iOSでは「Siri」以外の音声アシスタントを選択する人はそう多くはないだろう。Android版でもGoogleアシスタントが標準サポートされているとなれば、Cortanaの出番は必然的に……というところだろうか。

　そして、「Windows 10」に標準搭載されていたPC版のCortanaも、「Windows 10 May 2020 Update（バージョン2004）」で機能が縮小され、今後はWindowsから切り離されて単独のアプリケーションとして提供されるようだ。

　モバイル版廃止、Windows版縮小と、このままCortanaは終焉（しゅうえん）を迎えるのかだろうか。Microsoftは、今後「Microsoft 365」に含まれるAIヘルパーとしてCortanaを活用するとしている。コンシューマーユースからビジネスユースへと軸足を移していくようだ。音声アシスタントにおける激烈な争いには敗れることとなったCortanaだが、その血脈はまだ続きそうだ。

上司X：　Microsoftの音声アシスタント「Cortana」が表舞台から消えそう、という話だよ。

ブラックピット：　存在こそ知っていましたけど、実際に使ったことはない……ような。あれ？

上司X：　なんだい？　何を考えているのかな？

ブラックピット：　アシスタント起動時の「掛け声」です。「ヘイSiri」「オッケーGoogle」「Alexa、○○して」ってのはだいたいの人が知っていると思うんですけど、Cortanaを起動するときの掛け声って何でしたっけ……？

上司X：　これがなんと「Cortanaさん」なんだよね。デフォルトだと。

ブラックピット：　ええ……。全然知りませんでした。

上司X：　まあ、俺も実際に使ったことはないかもな。Cortanaの敗因の一つに、「Windows Mobile」の撤退もあるだろうなあ。あれが生き残っていればまた事態は変わっていたのかもしれん。でも十分に闘ったよ、Cortanaさんは。

ブラックピット：　しかしCortanaさんばMicrosoft 365のAIヘルパーになるんですね。大昔のOfficeヘルパーだったAIイルカの「カイルくん」みたいに、ユーザーから煙たがられないといいですけどね。

上司X：　またイヤなことを覚えてるなあ。確かにカイルくんはな……。残念ながらCortanaは他の音声アシスタントほど活躍できなかったけど、今後はビジネスのサポートとして活躍することに期待しようじゃないか。

ブラックピット（本名非公開）

年齢：36歳（独身）
所属：某企業SE（入社6年目）

昔レーサーに憧れ、夢見ていたが断念した経歴を持つ（中学生の時にゲームセンターのレーシングゲームで全国1位を取り、なんとなく自分ならイケる気がしてしまった）。愛車は黒のスカイライン。憧れはGTR。車とF1観戦が趣味。笑いはもっぱらシュールなネタが好き。

上司X（本名なぜか非公開）

年齢：46歳
所属：某企業システム部長（かなりのITベテラン）

中学生のときに秋葉原のBit-INN（ビットイン）で見たTK-80に魅せられITの世界に入る。以来ITひと筋。もともと車が趣味だったが、ブラックピットの影響で、つい最近F1にはまる。愛車はGTR（でも中古らしい）。人懐っこく、面倒見が良い性格。