2019年1月14日、茶色のセーターに黒のスラックスとスニーカーといういで立ちの男性が、両手をポケットに突っ込んで静かに行列に並んでいた。シアトルにあるハンバーガー店「Dick's Drive-in」は地元の人気店で、日曜日の夜でも大繁盛だ。

　たまたま元MS社員だったマイク・ガロス氏が同店を訪れていなければ、誰もその男性がゲイツ氏だとは気付かなかっただろう。ガロス氏はかつてのボスを写真に撮り、Facebookに投稿したのだ。

　ガロス氏は「ホワイトハウスで純金の便座を好む某氏とは違って、彼の振る舞いこそ本当に裕福な人物のもの」と書き添えた。ちなみにゲイツ氏が購入したのは、3ドル40セントのデラックスバーガー、1ドル90セントのポテト、そして1ドル38セントのLサイズコークだった

　大富豪が普通の格好でハンバーガー屋に並ぶとは……。IT長者の普通すぎる姿に多くのユーザーが感銘を受け、「いいね！」は1万5000件以上、シェアしたのは1万2000人以上に達した。2019年1月16日にはシアトルの地方紙『シアトル・ポスト・インテリジェンサー』が、翌日には英『デーリー・メール』が相次いで報道する事態になった。

　彼が無類のハンバーガー好きだということをご存じの人も多いだろう。昼食はほぼハンバーガーで、Windowsのイベント講演で日本を訪れた時も1人で幕張の街に出かけ、ファストフード店でハンバーガーセットを食べていたという逸話も残っているのだ。

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上司X：　ビル・ゲイツ氏が、シアトルのハンバーガー屋さんに普通に並んでいたことで話題になったという話だよ。

ブラックピット：　ハンバーガーを買いに行っただけですよねえ？

上司X：　残りの生涯で使い切れないほどの資産を持っている人が自分でハンバーガー屋に並ぶかって話だよ。ハンバーガー屋を丸ごと買うことだって難しくないだろうに。

ブラックピット：　それは乱暴でしょう。富豪が並んでハンバーガーを買うかどうかは人による、と言うしかないでしょうね。

上司X：　だからその姿が響いたわけだろ。日本のIT長者の中には、とにかくカネをばらまくのが好きな人もいるじゃないか。

ブラックピット：　ええ、確かに。

上司X：　ああいうのに比べたらさ、何というか、格好いいじゃないか。

ブラックピット：　金にモノをいわす姿も別に気にならないですけどね、どうせ僕には無縁の世界ですし。

上司X：　そうひがむなよ。ゲイツ氏にしたら普通に晩飯を買いに行っただけのつもりが、これほどの話題になるとは意外だったろうな。それだけ影響力のある人物ってことなんだけど、そんな人間に俺もなりた……くはないかな。