Windows Defenderの弱点を明らかにしたのは、セキュリティ対策ソフトの評価、ランク付けをする独立組織AV-TESTだ。Windows Defenderを狙って調査をしたのではなく、さまざまなセキュリティ対策ソフトの調査をしている中で弱点が炙り出されたようだ。

　2023年5月4日にAV-TESTが自社のブログに掲載した記事によると、AV-TESTは「『Windows 10』の保護に有効なセキュリティ対策ソフトはどれか」という世間の問いに答えるために、18本のセキュリティ対策ソフトを調査したという。

　対象となったのは、Microsoft「Windows Defender」を含む、以下の製品だ。

　さまざまなウイルスやマルウェアを使って1万2000回もの攻撃を仕掛けるなどしてテストを行なった。検査項目は「保護」「パフォーマンス」「ユーザビリティ」の3つで、それぞれ6点満点（0.5点刻み）で採点し、合計点で比較するというものだ。

　AvastとAvira、Bitdefender、G DATA、Kaspersky、Trend Microの製品が18点満点でトップタイという結果になった。そして、AhnLabとAVG、F-Secure、K7 Computing、Malwarebytes、McAfee、Nortonが17.5点を獲得して次点となった。これらは、それぞれでしっかり得点していて、保護についてはほぼ全てが6.0点を獲得した。最下位となったPC Maticだけがユーザビリティで3.0点を付けられたが（保護とパフォーマンスは満点）、どのセキュリティ対策ソフトもしっかりとした保護能力を持つことが証明された。

　そして肝心のWindows Defenderはどうだったかといえば、保護6.0点、パフォーマンス5.0点、ユーザビリティ6.0点で、合計17.0点だ。まずまずの結果と言える。次点入りを逃したものの、「これなら問題はないのでは」と思うほどだった。

　だが、「パフォーマンス5.0点」というのが問題だ。セキュリティ対策ソフトの中で、パフォーマンス5.0点を付けたのはWindows Defenderだけだった。つまり、これらのセキュリティ対策ソフトの中で最も重いのがWindows Defenderということになる。

　AV-TESTは、各セキュリティ対策ソフトがPCに常駐している時、Windowsのシステムリソースをどれだけ占めているかをチェックした。6点を獲得したトップ製品をはじめ、ほとんどの製品がPCに常駐していてもシステムリソースを消費しない中で、Microsoft Defenderは他製品よりも多くのリソースを消費したという。5.0点という最低点を付けられたのはそのためだ。

　記事の中で、AV-TESTは「Microsoft Defenderのシステム負荷は他の製品に比べてかなり高い」と述べるにとどめ、結果の詳細は掲出していない。「かなり高い」というのがどれほどかは不明なものの、1点減点されたという事実は間違いない。

　ただ、その他の項目は満点であることを考えれば、他のソフトウェアよりも重いからという理由だけでWindows Defenderの利用を避けるのも考えものだ。冒頭で触れたように、追加コスト不要でセキュリティ保護を果たしてくれるのだから、パフォーマンスの若干の低下には目をつぶってもいいのかもしれない。ユーザー自身で最適解を見つけてほしいものだ。

上司X：　Microsoftのセキュリティ対策ソフトWindows Defenderが、セキュリティ対策ソフトの中で一番システムリソースを食っているという話だよ。

ブラックピット：　へー、重いんですねアレ。Windowsを開発するMicrosoftがなぜ標準搭載のソフトを重くしちゃいますかねえ。

上司X：　どれほどシステムリソースを食っているのかは明確になっていないんだけどね。マイナス1点されたのはWindows Defenderだけだからなあ。悪目立ちしちゃうよね。

ブラックピット：　確かにそうですねえ。

上司X：　しかし、イマドキのセキュリティ対策ソフトはみんな優秀なんだな。昔なんて常駐させるだけでシステムが重くなるのは当たり前だったけどな。

ブラックピット：　昔っていつの話ですか？　「Windows 2000」ぐらいでしょうきっと。何年も前からセキュリティ対策ソフトってほとんどシステムに影響しない設計になっていますよ？

上司X：　ああ、確かにWindows 2000のセキュリティ対策ソフトは重かったさ……って、確かにいつの間にかセキュリティ対策ソフトの重さを意識しなくなったな。

ブラックピット：　そもそも、僕こそWindows Defenderで十分と思ってる派ですからね。普段使いでも、特段重いとも感じていませんし、他に乗り換える必要はないかな、と。

上司X：　そりゃ何よりだ。ま、システムリソースを食うっていっても、最近のWindows PCならそこまで大変なことにはならないだろうしな。キミみたいなDefenderファンは今回の話題を気にすることなく使い続けたらいいと思うよ。