冒頭でも触れた通り、従来、Windows 11のセットアップには基本的にMicrosoftアカウントが必要だった。ただし「基本的に」とあるように、これまでは幾つかの手法によってMicrosoftアカウントを使わずに、ローカルアカウントでセットアップを完了させることも可能だった。

　例えば、セットアップ中に「Shift」＋「F10」キーでコマンドプロンプトを開き、「oobe\bypassnro」や「start ms-cxh:localonly」と入力することで、Microsoftアカウントの入力を回避できる方法が知られていた。このような非公式の回避手段を使い、ローカルアカウントでセットアップをしていたユーザーも少なくなかった。

　だが、2025年10月、Microsoftは既知の全てのローカルアカウントの作成手段を削除するという方針を正式に発表した。この内容は、Tech系情報サイト「Ars Technica」が同年10月8日に掲載した記事をはじめ、複数のメディアによって取り上げられた。

　具体的には、2025年10月にリリースされた「Windows 11 Insider Preview」（ビルド26220.6772）において、これまで利用可能だった全ての回避コマンドが使用不能となった。Microsoftは、この変更を公式ブログで明示している。

　これにより、Windows 11のセットアップにはインターネット接続とMicrosoftアカウントへのサインインが必須となった。Microsoftは企業ユーザーはもちろん、一般ユーザーに対してもMicrosoftアカウントでの運用を強く推奨する姿勢を示している。

　さらにこの方針は、2026年10月にサポート終了を迎えるWindows 10にも影響を与える可能性がある。というのも、延長サポートである「拡張セキュリティアップデート（ESU）プログラム」を利用する際にも、Microsoftアカウントが必要とされるためだ。ローカルアカウントで運用してきたユーザーは、このESUの利用が難しくなる恐れがある。

　そもそも、なぜローカルアカウントでセットアップしたいのか、と疑問に思う人もいるかもしれない。Microsoftアカウントでのログインによってクラウド連携が可能になる一方で、ユーザー情報がクラウドに送信される可能性がある。ローカルアカウントなら、そうした情報は基本的にPC内にとどまる。また、セキュリティポリシー上、完全にローカルな環境で運用する必要がある企業も存在する。

　その他にも、データやファイルの「Microsoft OneDrive」への自動保存が無効になることや、家族で共有しやすいといった利点もある。こうした理由から、ローカルアカウントでの運用を望むユーザーにとって、今回の措置は大きな痛手となる可能性がある。

　とはいえ、これまでもMicrosoftの制限を回避する手法は幾度となく生み出されてきた。今回の変更はまだInsider Preview版に限った話であり、正式リリースまでに新たな抜け道が登場する可能性もゼロではないだろう。

上司X：　Microsoftが、Windows 11のセットアップでローカルアカウントを使うことを完全に封じにきた、という話だよ。

ブラックピット：　Microsoftアカウントが必須となりますか。

上司X：　そういうことだ。新バージョンのWindows 11は、Microsoftアカウントを回避するコマンドが利用できない仕様になるということだ。

ブラックピット：　でも「Microsoft Office」を使ってたら、だいたい皆さんMicrosoftアカウントを持ってますよね？

上司X：　持っている、持っていないという話でもないんだよなあ。

ブラックピット：　確かに、ローカルアカウントで運用したいというユーザーは僕の周辺にもいますよ。僕はどうでもいいですけど。OneDriveは便利ですし。

上司X：　確かに、Windowsとクラウドの融合を必要としないユーザーもいるだろうな。もちろん仕事で使うPCが常にクラウド連動となると困るビジネスパーソンだっているだろう。今回のMicrosoftの方針を支持しない人はある程度いるだろうな。

ブラックピット：　とはいえ、Windowsを使おうとしたら選択肢はないわけですからね。まったくもう、いろいろ難儀な話ですよ。

上司X：　長く君臨しているOSとなれば、やはり時勢に応じて変化していくのは当然のことなのかもしれないな。今回のローカルアカウント完全廃止もそういうことなんだろう。ユーザーとしては変化に対応していくことも必要なのかもしれないな。