企業買収を20年以上続ける「Infor」 9つのERPを製品表でチェック

Inforは、ERPおよびその他のビジネスソフトウェアのベンダーだ。同社が実施した買収を時系列で振り返り、ERP9製品を比較する。

[Katie Terrel,l HannaDavid Essex，TechTarget]

　Inforは、ERPおよびその他の企業向けビジネスソフトウェアを提供しているベンダーだ。同社は、数十に及ぶ幅広い製品ラインを展開しており、その多くは他社から買収したプラットフォームで構成されている。特に食品および飲料、プロセス製造、流通、ヘルスケアなどの産業分野で製品を提供している。

　2002年にAgilisysとして設立されたInforは、すぐに複数年にわたる買収を開始し、その間にLilly Software（Visual Manufacturingの製造元）、MAPICS、GeacなどのERPベンダーを買収した。Agilisysは2004年に社名をInfor Global Solutionsに変更し、その2年後の大規模な買収では、複数のERPブランドを買収していたSSA Global Technologiesを買収した。

　2010年に新たな経営陣を迎えて以来、クラウドコンピューティング戦略を積極的に進め、製品ポートフォリオを近代化し、ERPベンダーのトップ層と競い合うようになった。

InforのERP9製品はどう違う？　製品表でチェック

　2010年、チャールズ・フィリップス氏（CEO）を筆頭に、元Oracleの幹部グループがInforの経営陣に加わった。

フィリップス氏の在任中、Inforはソフトウェアアーキテクチャの近代化を図り、MAPICSとともに買収した製造業向けERP製品「SyteLine」の主要モジュールを更新し、2013年に発表したクラウド、モバイル、ソーシャル、データ分析の技術を組み合わせた新しいERPプラットフォームである「XA」を開発した。また、Inforは、本社をジョージア州アルファレッタからニューヨークのシリコンアレイ地区に移転した。

　2011年、InforはLawson Softwareを20億ドルで買収し、これまでで最大の買収をした。この買収により、Inforはヘルスケア業界と公共部門におけるプレゼンスを大幅に強化した。

　2012年、Inforは社内にソフトウェア設計および開発のためのラボ「Hook & Loop」を設立し、個人顧客やInforの製品ライン向けに開発するソフトウェアのユーザーエクスペリエンス（UX）を重視している。

　2014年、InforはSaaS製品のパブリッククラウドプラットフォームとして「Amazon Web Services」（AWS）を選択し、クラウド戦略において大きな賭けに出た。

　2015年、Inforは世界的な電子商取引ネットワークであるGT Nexusを買収し、世界に向けて事業を拡大した。この動きにより、Inforのクラウドプラットフォームにサプライチェーンとコマースの機能が統合された。さらに2年後、InforはビジネスインテリジェンスソフトウェアのメーカーであるBirstを買収し、専門アプリケーションや技術を買収して近代化を進める長期的なプロセスを推進した。

　2017年までに、Inforは1万5000人以上の従業員と9万人以上の顧客を獲得した。ERPベンダーのアナリストランキングでは、InforはMicrosoftとほぼ並んで3位または4位に位置付けられ、SAPやOracleの市場シェアには及ばないものの大きな存在感を示している。

　2018年、Inforは業界に特化したAIと機械学習アプリケーションを導入し、ERPに先進技術を統合する取り組みを推進した。2019年、Inforはテクノロジー業界のCEOを対象とした初のDiversity Tech Summitを開催し、Koch Equity Developmentから15億ドルの追加投資を受けた。

　2020年、Koch IndustriesはInforの残りの株式を取得し、完全子会社とした。この買収は、Kochの多様な企業ポートフォリオの中でInforの技術的進歩をさらに活用することを目的としていた。

　2023年現在、InforはクラウドERPのリーダーであり続けており、その完全なビジョンと実行能力は、Gartner Magic Quadrant for Cloud ERP for Product-Centric Enterprisesで評価されている。

製品ラインアップを比較（出典：TechTarget）

Inforのソフトウェア製品

　Inforは、ERPベンダーやプラットフォームの買収および統合をしてきた歴史があり、全部で数十にのぼるレガシーブランドを含む膨大なポートフォリオを維持しなければならない。Inforが買収した著名なERPブランドには、オランダのERPベンダーであり、かつてはSAPのライバルであったBaan、BPCS、Frontstep、Geac、Invensys、Lawson、MAPICS、MaxCim、SSA Global、Visual Manufacturingなどがある。

　その結果、同社は複数のブランドのERPや、関連するビジネス機能のソフトウェアを販売またはサポートしている。それには顧客関係管理（CRM）や財務管理、人的資本管理、業績管理、製品ライフサイクル管理、サプライチェーン管理などが含まれる。

　さらに、同社の企業資産管理（EAM）ソフトウェアは、急成長しているEAM分野でリーダーの地位を獲得しており、別ベンダーのERPと組み合わせて使用されることも多い。Inforの多くの製品には、オンプレミス版、ハイブリッドクラウド版、SaaS版がある。

　MAPICSのSyteLineに加え、買収した他のブランドの幾つかは、Inforの製品ラインに引き継がれている。Infor LNは、Baanにさかのぼり、SSAというInforが買収したベンダーからLNという名前を引き継いでいる。Infor LXは、SSAがBPCSから買収した製造業向けERPシステムだ。Infor M3は、中規模および大規模企業向けの旧Lawson ERP製品だ。

　その他の製品として、Infor VisualやInfor XA（かつてのMAPICSシステムで、個別製造業者向け）などの製品も引き続きサポートまたは販売されている。

Inforの開発製品

　Inforが独自に開発した製品も多数存在する。2013年に導入された「10x」は、ERP向けのソーシャル、モバイル、アナリティクス、クラウドプラットフォームであり、Ming.leというInfor製品全体で使用できるソーシャルコラボレーションツールが含まれている。

　10xには、2008年にInforが導入したミドルウェアプラットフォーム「Intelligent Open Network（ION）」も含まれており、これは、Extensible Markup Language（XML）を使用して、パブリックインターネットや内部ネットワークで構造化データを共有するための独立した標準を活用している。また、Inforは「Mongoose」と呼ばれるアプリケーション開発フレームワークも提供しており、ユーザーがアプリケーションをカスタマイズまたは拡張できるように設計されている。

　従来のオンプレミスERPベンダーと同様に、Inforも自社の製品ラインのSaaSバージョン、特にCloudSuite ERPシステムの開発や新しいアプリケーション、クロスプラットフォームテクノロジーに数十億ドルを投資してきた。

　2014年には、AWSを利用したマルチテナントクラウドや分析、モビリティ機能を追加した10xの強化版「Xi」をリリースした。2017年には、機械学習や音声認識、予測分析を利用して、ERPをより会話的で便利なものにするAI技術「Coleman」を発表した。

　2018年、Inforは特定の業界向けにカスタマイズされたAIおよび機械学習アプリケーションを導入し、イノベーションの軌道を継続してきた。これらの進歩は、さまざまなセクターにおける運用効率と意思決定プロセスの強化を目指している。

　近年、InforはクラウドテクノロジーとAI分野で大きな進歩を遂げた。同社は2024年に「Infor GenAI」を導入し、生成AIを活用して生産性向上や業務効率化、リアルタイムの洞察提供を実現している。このプラットフォームには、アシストオーサリング、要約、デジタルアシスタンスの機能が含まれており、CloudSuiteソリューション全体のユーザーエクスペリエンスを向上させるよう設計されている。

　Inforはまた、開発者エコシステムの拡大にも力を入れており、2024年には「Infor開発者プログラム」と「開発者ポータル」を立ち上げ、開発者がInforエコシステム内でアプリケーションを作成および統合するためのツールとリソースを提供している。この取り組みは、イノベーションとカスタマイズを促進し、顧客が特定のニーズに合わせてソリューションをカスタマイズできるようにすることを目的としている。

　さらに、Inforは持続可能性とESG（環境、社会、ガバナンス）基準への取り組みの一環として、製品スイート内で新しい機能とツールを開発している。これらの機能強化は、企業が持続可能性目標や規制順守を達成できるようサポートしている。

Infor industries

　2017年半ばまでに、CloudSuiteは製造や消費財、流通、サービス部門内のサブ産業向けに12を超えるバージョンを含むように拡張された。これらの業界固有の製品は、Inforのパートナーと共同で開発され、各業界の独自のニーズに合わせてカスタマイズされている。

　Inforは、特定の垂直産業に特化したERPブランドを長年にわたり買収してきたこともあり、業界のビジネスプロセスに関する専門知識を培い、マイクロ垂直産業向けにCloudSuite ERP製品をセグメント化できるようになった。

　例えば、「CloudSuite Food & Beverage」には、パン屋や醸造所向けのパッケージがあり、さらに建築資材や機器レンタル、履物、家具・備品、電子機器、家庭用テキスタイル、保険、木材、造船などに特化したERP製品も提供している。

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