最新LANスイッチ事情、枯れた技術と思うなかれ（3/4 ページ）

公開 2018年07月27日 18時33分

更新 2022年10月03日 11時18分

著者

酒井洋和

[てんとまる社]

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進むギガビット、PoEニーズの拡大

　最近のLANスイッチは、1000BASE-Tをはじめギガビット対応のポートを搭載した製品が一般的となり、一昔前に比べて高速化が著しい。フロアスイッチなどは10Gや40Gポートを搭載したものも出回っており、従来のメタルケーブルから光ファイバーを利用したネットワーク配線も少しずつではあるが増えてきた。

図4 トランシーバと光ファイバーのセット（出典：日立金属）

　ただし、光ファイバーを利用する場合は、トランシーバとなるSFP（1G対応）だけでも相当の値段がかかる。安価なトランシーバであっても4万円程度は必要になり、10G対応のSFP＋であれば15万円、両端合わせて30万円となる。もちろん光ファイバーそのもののコストも必要になるため、インフラコストは膨大になる。

　最近では、トランシーバと光ファイバーをセットにして手頃な価格帯で普及を目指す製品も登場した。ある意味光ファイバーの普及を促すための戦略的な商品といえる。

　また、最近のLANスイッチで顕著なのはPoE搭載のLANスイッチに対するニーズが増えている点だ。LANケーブル越しに給電できるPoEスイッチは、無線LANのアクセスポイントやネットワークカメラ、IP電話機などの給電によく利用され、これらが普及することでPoEスイッチの需要も高まる。

　他にも、無線LANコントローラーとLANスイッチを融合させることで有線、無線LANを混在させることが可能な製品を提供しているベンダーもある。アクセスポイントをコントロールするためにわざわざ個別の無線LANコントローラーを導入せずとも、LANスイッチのOSで無線LANをコントロールするモジュールを動かすことが可能な製品だ。ワークスタイルの変革にあわせて無線LANの導入が進む企業では、有線、無線の一体管理についても検討しておきたいところだ。

新たな時代の「ホワイトボックススイッチ」「ベアメタルスイッチ」

　もともとLANスイッチは設計するベンダーと製造するベンダーが分かれるケースが一般的で、設計したベンダーの名前と品質で製品が供給されている。これに対して、製造ベンダーオリジナルのノンブランドスイッチとして提供されるのが「ホワイトボックススイッチ」と呼ばれるものだ。品質については特に問題はないが、ブランド化されていないことで安価に入手できる。

　さらに、ハードウェア筐体はホワイトボックスで提供されるものを使い、Linuxなどの汎用（はんよう）的なOSでスイッチを動かす製品も登場した。ハードウェアとソフトウェアが分離した形で提供されるのが「ベアメタルスイッチ」だ。

　ベアメタルスイッチは、データセンターなど大量にスイッチが必要でアプリケーションでスイッチをコントロールするSDNなどを実現する際に重宝する代物だ。ただし、まだ市場自体はこれからとなっており、使い方については試行錯誤が続いている状況だ。

　なお、コスト的には従来のLANスイッチに比べて圧倒的に安く、ギガビットのポート単価が4万円ほどする現状のLANスイッチに比べて、およそ2万円以下でギガビットポートが利用できるというメリットがある。今後の展開に期待したい。

図5 ベアメタルスイッチ「Quanta Mesh」外観（出典：ネットワールド）

話題のSDNに対するアプローチ

　最近話題となっているのが、ソフトウェアの操作だけで動的にネットワーク機器の設定や変更が可能な考え方である「SDN（Software-Defined Network）」だろう。スイッチで行うVLANや帯域制御だけでなく、ファイアウォールやロードバランサなどさまざまなネットワーク機器を有機的に動作させるためには、各機器に対する設定が重要になる。

　これをソフトウェアで実行することが可能になるのがSDNという考え方だ。その中心にあるのが「OpenFlow」と呼ばれるネットワーク標準で、スイッチの動作やその制御のためのプロトコルが定義されている。

　しかし、OpenFlowを解釈するチップセットがLANスイッチに必要になるため、これからSDNに取り組むのであれば全てのネットワーク機器を入れ替え、新たなアーキテクチャを学んでいく必要が出てきてしまう。