Excelをテーマにしたユニークなeスポーツ大会とは「Microsoft Excel World Championship」（MEWC）だ。先日、2025年大会の開催が公式サイトで発表された。まずは、MEWCの成り立ちから紹介しよう。

　MEWCのルーツは、「Financial Modeling World Cup」（FMWC）というイベントにある。FMWCは、企業評価や投資分析に使われる財務モデリングをExcelで構築するスキルを競う大会だ。このFMWCのスピンオフとして、ゲーム的な課題をExcelで解決する競技が2021年に始まり、その様子が「YouTube」などで注目を集めた。そして2022年、この部門が独立しMEWCとして開催されるようになった。

　2024年大会（12月開催）については、「The New York Times」が記事を掲載し、スポーツ専門チャンネル「ESPN3」でも生中継されるなど、注目度が高まっている。なお、Microsoftも最大の協賛スポンサーとして名を連ねている。

　The New York Timesの記事によると、2024年大会には世界中から予選を通過した128人が集結した。主催者が出す課題を、参加者たちはExcelのスキルを駆使して次々と解いていった。総額2万ドル、優勝賞金5000ドルをかけての真剣勝負だったそうだ。

　決勝ラウンドはラスベガスで開催され、12人が進出。テーマはなんと「World of Warcraft」のキャラクターをExcelで管理するというもの。ノックアウト形式で進む中、カナダ出身のマイケル・ジャーマン氏が見事優勝を果たした。約7時間にわたる決勝戦の模様は、YouTubeで公開された。

　動画を見てみると、参加者の画面がズームされ、どの関数を使っているかがスポーツ中継さながらに実況されている。派手さこそないものの、その様子はまさにeスポーツそのものだ。

　そして、話題の2025年大会はグローバル規模での開催が予定されている。予選は2025年9月27日、そこを突破した256人が10月11日と18日のプレーオフに進出できる。そして上位者たちが絞り込まれ、12月2～3日にラスベガスで行われる決勝戦へと挑む。参加費は50ドルで、誰でも参加可能だ。Excelの腕に自信がある方は、挑戦してみてはどうだろうか。

　それにしても、Excelをテーマにしたeスポーツの世界大会が存在するとは、知らなかった人も多いのではないだろうか。今後さらに盛り上がりを見せれば、冒頭で触れたような世界的なゲームタイトルの大会と肩を並べる存在になるかもしれない。

上司X：　Excelを使って世界中の猛者たち勝負するeスポーツ大会がある、という話だよ。

ブラックピット：　Microsoft Excel World Championshipですか。まさかのExcelで勝負とは。

上司X：　eスポーツで扱われる超人気ゲームではないけれど、やってることはわりとキッチリeスポーツで、闘いの様子はまさに手に汗握るレベルだよ。

ブラックピット：　Excelマスターがいるなんて職場も少なくないでしょうからね、日本からもどんどん参加していただきたいものです。

上司X：　ところで、キミはどうなんだ？

ブラックピット：　いやあ、さすがに遠慮しますよ。

上司X：　謙遜している風だけど、世界に打って出るほどExcel詳しくないよな？

ブラックピット：　まあ、そうですけどね……。しかし、もはやゲームでeスポーツデビューは難しい我が身。であればこれからExcelを究めるのもいいかもしれませんね。

上司X：　業務に支障ないようにな（笑）。俺も、ストリートファイターで世界一を取るのは難しいかもしれんが、Excelでならもしかしたらワンチャンある……わけないか。せめて今度の決勝戦、リアルタイムで観戦してみようかな。

ブラックピット（本名非公開）

年齢：36歳（独身）
所属：某企業SE（入社6年目）

昔レーサーに憧れ、夢見ていたが断念した経歴を持つ（中学生の時にゲームセンターのレーシングゲームで全国1位を取り、なんとなく自分ならイケる気がしてしまった）。愛車は黒のスカイライン。憧れはGTR。車とF1観戦が趣味。笑いはもっぱらシュールなネタが好き。

上司X（本名なぜか非公開）

年齢：46歳
所属：某企業システム部長（かなりのITベテラン）

中学生のときに秋葉原のBit-INN（ビットイン）で見たTK-80に魅せられITの世界に入る。以来ITひと筋。もともと車が趣味だったが、ブラックピットの影響で、つい最近F1にはまる。愛車はGTR（でも中古らしい）。人懐っこく、面倒見が良い性格。